Siliconen, parabenen en sulfaten: wat doen ze écht met je haar?
Als het op huid- en haarverzorging aankomt, heeft iedereen het zo natuurlijk mogelijk. Hoe minder chemicaliën op het etiket, hoe beter. Siliconen, parabenen en sulfaten lijken de nieuwe boemannen uit de beautyindustrie. Maar wat zijn deze stoffen precies? Wat betekenen ze voor onze haren, huid en, niet onbelangrijk, voor het milieu?
De vraag van de consument naar natuurlijke verzorgingsproducten wordt steeds groter. Ook in mijn salon krijg ik steeds meer de vraag wat deze stoffen inhouden? En ook of mijn producten vrij zijn van deze chemicaliën. Laten we bij het begin beginnen met wat zijn siliconen, parabenen en sulfaten nu eigenlijk?
Parabenen
Parabenen zijn conserverende middelen met antibacteriële en antifungale eigenschappen. Ze zorgen ervoor dat je shampoo een mooie emulsie blijft (indien nodig zelfs jaren aan een stuk). Hoewel de synthetische stof de huid niet irriteert, zijn er vermoedens dat parabenen de werking van oestrogeen imiteren, wat zou kunnen zorgen voor hormonale storingen. Hormonale disbalans wordt gelinkt aan o.a. borstkanker, vervroegde puberteit en verminderde vruchtbaarheid bij mannen. Volgens ettelijke onderzoeken in opdracht van onder andere de Europese Unie en de Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA) is de hoeveelheid parabenen in verzorgingsproducten echter veel te klein om zulke verregaande gevolgen te veroorzaken. Om de effecten op je haar hoef je je in ieder geval geen zorgen te maken: parabenen laten zich makkelijk uitspoelen en beschadigen je lokken niet. Ze zijn ook volledig biologisch afbreekbaar.
Sulfaten
Sulfaten, meest voorkomend als Sodium lauryl sulfate (SLS) of Sodium laureth sulfate (SLES), zijn sterke reinigers die je shampoo doen schuimen. Stylingproducten en overtollig talg worden aangepakt, maar ook de natuurlijke oliën en eiwitten die je haar sterk en gezond houden, spoelen weg.
Sulfaatvrije shampoo is dus een goede optie voor droog haar of een gevoelige hoofdhuid, al zullen deze milde reinigers niet sterk genoeg zijn voor het wassen van vette haren, of het verwijderen van hardnekkige stylingproducten. Tenzij je je haren rechtstreeks in de beek wast, vormen sulfaten overigens geen risico voor het milieu.
Siliconen
Ten slotte, de siliconen. Deze grote groep polymeren is te herkennen aan namen die eindigen met -cone, -conol of -siloxane. Het synthetische materiaal wordt in haarverzorging gebruikt om een beschermend, glanzend laagje te leggen over iedere individuele haar. Een tijdelijke oplossing dus, zeker als je weet dat siliconen, vooral het zware dimethicone, zich kunnen opstapelen als je haar niet voldoende gereinigd wordt.
Gevolg: je lokken worden zwaar, dof en moeilijk doorkambaar. Een vicieuze cirkel waardoor je nog vaker naar de shampoo gaat grijpen. De uitzondering op de regel is cyclomethicone; deze siliconen laten zich makkelijk uitwassen. Over de invloed van siliconen op het milieu bestaat nog geen zekerheid.
Conclusie
Moeten we de ‘groene’ shampoos scharen onder de categorie hypes? Volgens de huidige onderzoeken zijn de oplossingen die deze nieuwe generatie verzorgingsproducten bieden vooral van cosmetische aard. Parabenen en sulfaten zijn onschuldig, enkel over de duurzaamheid van siliconen, die niet-biologisch afbreekbaar zijn, wordt nog getwijfeld.
Krijg je echter af te rekenen met een gevoelige hoofdhuid, of heb je zwaar, dof haar, dan is het zeker geen slecht idee om een iets natuurlijker alternatief een kans te geven. Kortom, het proberen van A-LINE is het zeker waard.